毛小方关上房门，盘膝坐在床上，运转灵气恢复道行。阿帆躺回床上，翻来覆去睡不着，脑子里全是梦里母亲的脸，想着想着眼眶又红了，用被子蒙住头，闷闷地吸了几下鼻子，被窝里小声说了一句。
“娘，我会好好活着的。”
然后闭上眼，这一次，很快就睡着了。
马丹娜回到自己房间，没有点灯。
她坐在床沿上，在黑暗中坐了许久。窗外的月光透进来，照在她脸上，她的表情看不清楚，但她的手指一直在摩挲着挎包的带子，一下一下，很慢。
她想起梦里那个院子，那棵桂花树，那两个围着石桌跑的小孩，还有那个笨手笨脚剥洋葱的男人。
她忽然“嗤”地笑了一声，声音很轻，在空荡荡的房间里显得有些突兀。
“马丹娜，你丢不丢人。”
她骂了自己一句，躺下去，把被子拉到下巴，闭上眼。
脑子里却还是那个画面，乔峰坐在灶台边上，一边剥洋葱一边哭，她走过去抢过来，三两下剥好，嘴上不饶人地说他。
想着想着，嘴角翘了起来。
然后她猛地睁开眼，用力拍了一下枕头。
“睡觉！”
她把被子蒙过头顶，在黑暗中瞪着眼睛，很久很久才睡着。
乔峰坐在床沿，没有急着打坐。
经过半日的休息，他的灵气已经恢复了七八成。但他没有运功，只是静静地坐着。
他在想事情。
想雁门关的血，想阿朱的笑，想马丹娜在梦中按住他肩膀时手掌的温度。
“下次做梦，别做那么长的。让人担心。”
他忽然笑了一下。
然后他闭上眼，运转《太上炼形篇》，灵气在经脉中缓缓流转，搬运周天。
一周天，两周天，三周天……
灵气所过之处，经脉温热，丹田充盈。
窗外，月光如水，照在桃花镇安静的街道上。
那棵千年桃树立在镇子中央，光秃秃的枝干在夜风中一动不动，沉默地等待着明天的到来。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，桃花镇便醒了。
炊烟从各家各户的烟囱里升起，在晨风中歪歪斜斜地飘散。鸡鸣犬吠此起彼伏，夹杂着几声孩童的哭闹和妇人的呵斥。镇子外围的迷雾散尽之后，百姓们悬着的心终于落了地，街道上渐渐有了人气。
乔峰睁开眼，起身穿衣，推开门，正好看见毛小方也从房间里出来。
师徒二人对视一眼，点了点头，没有说话，一前一后下了楼。
客栈大堂里，掌柜的正在摆碗筷，见二人下来，连忙招呼：“两位道长起得真早，早饭马上就好，你们几位这是要离开本店了吗。”
毛小方摇了摇头：“不，我们去瞧瞧你们镇上的那颗千年桃树。”
掌柜的迟疑了一会儿，张嘴想说什么，又咽了回去。转身离开。
片刻后，马丹娜从楼上下来。她今天穿了一身青色劲装，双马尾麻花辫扎得整整齐齐，桃木剑斜插在背后，腰间的挎包鼓鼓囊囊。
她走到桌前坐下：“阿帆呢。”
“还没起。”
毛小方说。
马丹娜看了乔峰一眼，又飞快地移开目光。
又过了半盏茶的功夫，阿帆才从楼上跑下来，头发乱得像鸡窝，衣襟扣子还扣错了一颗，一边跑一边系腰带。
“我没晚吧。”
毛小方瞪了他一眼：“把扣子扣好。”
阿帆低头一看，脸一红，手忙脚乱地重新扣。
早饭很简单，白粥、咸菜、馒头。四人吃得很快，没有人说话，只有碗筷碰撞的声响和阿帆喝粥时发出的稀里呼噜声。
吃完最后一口，毛小方放下碗，站起身来。
“走。”
走了约莫一盏茶的功夫，四人来到镇子中央。
一颗粗壮的桃树就在眼前。
桃树树干粗壮，足有两三人合抱，树皮皲裂如龙鳞，枝干向四面八方伸展开去，冠盖遮天，若是夏日，恐怕能覆盖方圆数丈。但此刻是冬天，枝头光秃秃的，没有一片叶子，灰褐色的枝条在晨光中显得很萧索。
树干上系着许多红布条，有的已经褪色发白，显然有些年头了。树下摆着一块青石供桌，桌上放着香炉和几个落满灰尘的果盘，香炉里的香灰早已冷却。
“这就是那棵千年桃树？”
阿帆仰着脖子看，脖子都酸了。
毛小方点点头，目光凝重，围着树干缓缓转了一圈。他从布袋里掏出罗盘，平放在掌心，平放在掌心。这一次，罗盘的指针没有乱转，稳稳地指着正南，正常得不能再正常。
“没有异常。”
毛小方收起罗盘，声音里带着一丝困惑。
阿帆围着桃树转了两圈，仰着脖子往上看，脖子都酸了，什么也没看出来。他伸手摸了摸树干，树皮粗糙扎手，冰凉冰凉的。
“师父，会不会是咱们想多了？这树看着就是快死了，没什么特别的啊。”
马丹娜也皱了皱眉。她围着桃树走了一圈，又从挎包里摸出一张符纸，拋向空中，双手结印，口吐真言。
“龙神敕令，白泽借法，符纸寻妖，万邪现形！”
符纸先是在空中微微一颤，接着边角冒出金光，然后在空中自燃了起来。
“确实没有异常。”
马丹娜看着自燃的符纸，紧皱眉头，接着来到乔峰的身边，小声的问道：“你感受到什么没有。”
乔峰没有回答。
他闭上眼，感知力瞬间外放。
经过一夜的休整，灵气恢复了九成，感知力的范围又扩大了一尺，变成了四丈六。
感知力无声无息地蔓延开去。
树干，空的，没有妖气，没有异常。
树冠，空的，只有几只麻雀在枝头啄食。
树根，泥土之下，三尺，五尺，一丈……
乔峰的眉头猛地一皱。
他“看见”了。
桃树的根系盘根错节，深深扎入地下，在地下一丈深的地方，有一层薄薄的光幕，像是一个倒扣的大碗，将树根深处的东西罩在里面。那光幕很淡，淡到几乎看不见，但在感知力的触摸下，它无所遁形。
光幕上有符文在缓缓流转，符文晦涩古老，不是乔峰见过的任何一种文字。
乔峰试着将感知力探入光幕内部。
被弹回来了。
不是被攻击，不是被阻挡，而是被一种柔和的、但不容置疑的力量推了回来。像是用手去推一堵透明的墙，墙不反击你，
但你也推不动它。