正德七年,兰州府金城县。
旱沟里发现一具无头女尸,仵作王越(王老三)验尸后发现,死者竟是城中绸缎庄老板的二姨太,且刚生产不久。一桩寻常的杀妻案,却牵出四具无头尸、三枚神秘铁牌、一封来自迪化的密信。
凶手落网,真相却远未大白——真正的雇主,藏在万里之外的迪化。
王老三变卖家产,背上验尸箱,独自踏上丝绸之路。从金城到迪化,三千六百里,他要穿过河西走廊的风沙,翻过星星峡的险隘,走过天山南北的雪岭。
一路上,无头尸案、客栈迷案、商队失踪案……每一具尸体都在说话,每一个现场都藏着秘密。王老三是仵作,是这世上最懂死人的人。他听懂了死人的话,也就看透了活人的心。
可当他终于抵达迪化,找到那个神秘人,才发现这一切的背后,藏着一个他想都不敢想的惊天秘密——
他追的不是凶手,是三十年前的一场冤案。